據《盂蘭盆經》載，佛陀弟子中，神通第一的目犍連無力救援墮在餓鬼道中的母親。佛陀教導目犍連，可以百味飲食供養僧眾，仗此功德救度母親。目犍連依教行事，母親即得脫離餓鬼道苦。佛陀再慈悲叮囑佛弟子修孝道，以百味飲食置於盆中，供養十方僧眾，仗此功德，使現世父母健康長壽，無一切苦惱，七世父母離苦，生天人中，乃至一切眾生得福樂無量。

沿傳至今， 供養僧眾，功德無量，以此功德回向父母及先人，實踐孝道，乃至惠及一切眾生。打齋供僧，這是意義深遠及功德無量的活動，暨使僧團安心辦道，又為自己及去世親屬培植功德。